Nel panorama artistico contemporaneo, il recupero degli spazi sacri sconsacrati offre spesso l’opportunità di un confronto serrato tra la persistenza della storia e l’urgenza del presente. È in questo solco che si inserisce “Il più bel deserto del mondo”, il progetto espositivo del collettivo palermitano Genuardi/Ruta, ospitato negli spazi di Labs Contemporary Art a Bologna. All’interno dell’ex chiesa di Santa Maria della Ceriola, edificio le cui fondamenta affondano nel XII secolo, la mostra non si limita a occupare un volume architettonico, ma instaura un corpo a corpo visivo e spirituale con la memoria del luogo.
Il duo artistico, attivo dal 2014, ha scelto di non considerare l’architettura medievale come un semplice contenitore neutro. Al contrario, la struttura diventa una presenza attiva, una bussola che orienta lo spettatore attraverso una stratificazione di segni. Al centro della loro indagine troviamo il concetto di ornamento, che qui viene spogliato della sua accezione puramente decorativa per essere elevato a linguaggio universale. Attraverso richiami alla tradizione arabo-normanna — cifra stilistica che riflette le radici siciliane degli artisti — forme geometriche, archi e cupole si trasformano in una grammatica visiva che parla di contaminazioni culturali e identità in perenne mutamento.
L’esperienza proposta da Genuardi/Ruta è profondamente fisica. Non si tratta di contemplare un oggetto a distanza, ma di attraversare la sacralità. Le opere aggettanti obbligano il visitatore a un rapporto dinamico con lo spazio, evocando l’idea di un pellegrinaggio contemporaneo. In questo percorso, il tema dell’orientamento diventa centrale: come antichi viandanti guidati dagli astri, siamo chiamati a muoverci tra le installazioni accettando il rischio dello smarrimento. Il “deserto” citato nel titolo non è dunque un vuoto sterile, ma una metafora della nostra condizione attuale, un paesaggio esistenziale dove la perdita di punti di riferimento stabili apre la strada a nuove forme di scoperta.
Particolarmente suggestiva è la scelta dei materiali e della palette cromatica. Le strutture, dotate di un’anima in legno e rivestite in velluto, offrono una dimensione tattile che rimanda immediatamente all’universo liturgico e ai paramenti sacri. Le tonalità dell’ocra, del viola e del rosso non solo omaggiano la tradizione rurale e religiosa, ma creano un’atmosfera di sospensione temporale. In questo contesto emerge la figura del giglio di mare bruciato, un’immagine potente che sintetizza la fragilità della bellezza e la sua incredibile capacità di resistere alle avversità del tempo.
In definitiva, la mostra a Labs Contemporary Art ci ricorda che l’arte può essere uno strumento di resistenza. In un’epoca dominata dall’immediatezza e dal rumore, Genuardi/Ruta ci invitano a riscoprire il valore della sosta e della riflessione profonda. La bellezza, qui, non è una distrazione, ma un atto politico e poetico necessario per abitare con consapevolezza il presente. L’esposizione rimarrà aperta al pubblico fino al 21 novembre 2026, offrendo a cittadini e visitatori un lungo tempo di sedimentazione per comprendere appieno questo dialogo tra l’antico spirito bolognese e la visione mediterranea del collettivo.